Ik ga voor het verschil
Op de Pediatric Intensive Care Unit (PICU) van het Maastricht UMC+ werken mensen die niet alleen technisch uitblinken, maar bovenal kiezen met hun hart. Ruth is daar een voorbeeld van. Als ervaren kinder intensive careverpleegkundige én praktijkcoördinator weet zij hoe groot de impact van haar werk is op jonge patiënten én hun ouders. “Je moet hier willen zijn. Voelen dat je dit werk wilt doen. Want als je kiest met je hart, kun je hier het verschil maken.”
Zorg draait hier om méér dan het kind alleen
Ruth begon als kinderverpleegkundige, werkte daarna op de volwassen IC en kwam uiteindelijk terecht op de plek waar alles voor haar samenkomt: de PICU. “De kindzorg vraagt om andere competenties. Natuurlijk is het technisch werk, maar de aanwezigheid van ouders maakt alles anders. Je moet altijd kunnen uitleggen wat je doet, waarom je iets doet. Dat vraagt om communicatie, reflectie en vooral afstemming met zowel het kind als de ouders.”
Juist die ‘family integrated care’ maakt dit werk voor Ruth zo waardevol. “Soms zijn ouders letterlijk dag en nacht aanwezig. En dat is niet altijd makkelijk. Maar ik zie dat als een kans. Het dwingt je als professional om transparant en zorgvuldig te werken. Dat is alleen maar goed.”
Van baby tot puber: alles komt voorbij
Werken op de PICU betekent werken in een dynamische omgeving waar geen dag hetzelfde is. “Vandaag verzorg je een pasgeborene van een paar dagen oud, morgen een puber van zestien. Iedere leeftijd brengt andere zorgvragen met zich mee: medisch, praktisch en emotioneel. Dat vraagt om flexibiliteit en vakmanschap.”
Ruth geniet van die variatie. “Kinderen zijn puur. Ze zijn ziek of ze zijn niet ziek – daartussen zit weinig. En het mooie is: de meeste kinderen worden gewoon weer beter. Dat geeft zoveel energie.”
Wij gaan voor elkaar
Op de PICU sta je er nooit alleen voor. Ruth is trots op haar team: “We zijn soms misschien een tikkeltje té lief voor elkaar. Maar we staan er wel, altijd. Als het erop aankomt, zijn we één.”
Ze ziet hoe haar collega’s hun eigen voorkeuren hebben – de een werkt liever met baby’s, de ander met pubers – en hoe dat in het team als vanzelf samenvalt. “We weten van elkaar waar we goed in zijn en gunnen elkaar de ruimte.”
Elk detail telt
Als het spannend wordt, staat Ruth er. “In acute situaties komt alles samen: techniek, samenwerking, klinisch inzicht. Dan voel je waarvoor je het doet.”
Maar ook in de stiltes zit betekenis. “Soms worden kinderen ineens ernstig ziek, zonder waarschuwing. Dat raakt. Maar juist dan wil je er zijn voor het kind en de ouders. Dan telt elk gebaar, elk gesprek. En daar zijn we als team zó toegewijd aan.”
Wil jij ook onderdeel worden van dit team? Lees de vacature!
Wij gaan voor elkaar
De juiste plek voel je
Naast haar werk als verpleegkundige, is Ruth praktijkcoördinator. Ze begeleidt studenten en nieuwe collega’s, denkt mee over de opleidingen en is betrokken bij landelijke initiatieven. “Opleiden is maatwerk. Het begint bij het enthousiasme voor de PICU. Als dat er is, kunnen we samen bouwen.”
En dat enthousiasme herkent ze meteen. “Na één of twee dagen meelopen weet je vaak al: dit is het, of niet. Wie met z’n hart kiest, heeft het vaak zó door.”
Kiezen met je hart
Werken op de PICU is kiezen voor zorg die verder kijkt. “Je bent als verpleegkundige de constante factor. Je ziet wat er speelt, je voelt wat nodig is. En je kunt het verschil maken, elke dag opnieuw.”
Voor Ruth draait het daarom niet om een standaard loopbaan. “Je hoeft hier niet met een rechte lijn naartoe te zijn gegroeid. Als je met je hart kiest, en je weet waarvoor je dit werk wilt doen, dan is dit de plek voor jou.”
